Οι οριζόντιες φυγόκεντρες αποχέτευσης μπορούν να ταξινομηθούν σε δύο τύπους ανάλογα με το πρότυπο ροής: αντίθετο-ρεύμα και συν-ρεύμα. ανάλογα με τον αριθμό των διαχωρισμένων φάσεων: δύο-φάσεις και τρεις-φάσεις. και σύμφωνα με τη δομή: συνηθισμένο, αντιεκρηκτικό-και σφραγισμένο.
Οι φυγόκεντροι οριζόντιων αποχετεύσεων χρησιμοποιούνται κυρίως για διαδικασίες αφυδάτωσης στερεάς-φάσης, διαύγασης υγρών-φάσης, ταξινόμησης μεγέθους σωματιδίων και συγκέντρωσης σε εναιωρήματα με διαφορές πυκνότητας μεταξύ της στερεάς και της υγρής φάσης. Σε ένα βαρυτικό πεδίο, σε ένα δοχείο που περιέχει ένα μείγμα ελαφρών και βαρέων υγρών και στερεών σωματιδίων, η στρωματοποίηση θα συμβεί μετά από ένα χρονικό διάστημα λόγω της βαρύτητας. Τα βαρύτερα στερεά σωματίδια θα βυθιστούν στον πυθμένα του δοχείου, η ελαφρύτερη υγρή φάση θα βρίσκεται από πάνω και η βαρύτερη υγρή φάση θα βρίσκεται στο ενδιάμεσο.
Όταν το μικτό υγρό εισέρχεται στο τύμπανο της φυγοκέντρησης και περιστρέφεται με υψηλή ταχύτητα, αυτή η διαδικασία στρωματοποίησης επιταχύνεται κατά χιλιάδες φορές σε σύγκριση με τη διαδικασία κάτω από ένα βαρυτικό πεδίο λόγω της φυγόκεντρης δύναμης (ο συντελεστής διαχωρισμού είναι πολλαπλάσιο της επιτάχυνσης της βαρύτητας, γενικά που δεν υπερβαίνει τα 3000 g).
