Η βασική αρχή μιας οριζόντιας φυγόκεντρης με κοχλία βασίζεται στη φυγοκεντρική καθίζηση. Κατά τη λειτουργία, το μείγμα εισέρχεται στο τύμπανο μέσω του σωλήνα τροφοδοσίας. Κάτω από τη φυγόκεντρη δύναμη που δημιουργείται από την υψηλή-ταχύτητα περιστροφής (συνήθως χιλιάδες στροφές ανά λεπτό), πυκνότερα στερεά σωματίδια εκτοξεύονται στο εσωτερικό τοίχωμα του τυμπάνου, σχηματίζοντας ένα στρώμα ιζήματος. Τα λιγότερο πυκνά υγρά εκκενώνονται μέσω καναλιών στο τύμπανο, επιτυγχάνοντας διαχωρισμό στερεών-υγρών.
Οι βασικές δομές του περιλαμβάνουν το τύμπανο, τον κοχλιωτό μεταφορέα, το διαφορικό γρανάζι και το σύστημα ισχύος: το τύμπανο παρέχει το φυγόκεντρο πεδίο, ο βιδωτός μεταφορέας ωθεί το ίζημα στη θύρα εκκένωσης και το διαφορικό γρανάζι ελέγχει το αποτέλεσμα διαχωρισμού και την απόδοση εκφόρτισης ρυθμίζοντας τη διαφορά ταχύτητας μεταξύ του τυμπάνου και της βίδας.
